"Princesas", de Eduard von Keyserling

Título original: Fürstinnen.

Edición: 255 págs. 15,95€. Nocturna Ediciones, col. "Noches Blancas", marzo 2010.

Traducción: Carlos Fortea.

Temática: Novela, nobleza, siglos XIX-XX.

Correlación: Independiente.

Las apariencias engañan, para bien o para mal. O al menos eso dicen. Conservarlas entre la aristocracia decimonónica era fundamental para su supervivencia. Su comportamiento ante la sociedad, e incluso en su propia casa, se basaba en un estricto código moral que acarreaba graves consecuencias si se tenía la osadía de quebrantar. Una de ellas era, por supuesto, el aislamiento del círculo privilegiado de la nobleza; la renuncia, el abandono y la humillación ante sus semejantes. Bien lo sabía nuestro autor, Eduard von Keyserling (1855-1918), miembro de una antigua e ilustre familia alemana del Báltico. Y conocía también, como intelectual y escritor, lo que ocurría a principios del siglo XX: esos códigos de conducta, esas viejas reglas aristocráticas, empezaban a estar ya caducas. Las transformaciones sociales y tecnológicas que tuvieron lugar en la sociedad de mediados del siglo anterior, penetraron intensamente en el antiguo orden.

Hacía falta un avance hacia la modernidad, una adaptación a los nuevos tiempos, una reforma. Y la hubo. El resultado fue, ni más ni menos, el período más sangriento y violento de toda nuestra historia: el siglo XX. Pero Princesas apenas se situa en los umbrales de esta centuria. En Keyserling tan sólo encontramos los atisbos de esos cambios que él mismo presenció, y que nos cuenta, maravillosamente, en sus novelas.

Princesas, publicado originalmente en 1917, poco antes de su muerte -a causa de la sífilis, y ya ciego-, nos cuenta el transcurrir diario de los miembros de una familia de la alta aristocracia, centrada en torno a la viuda Adelheid von Neustatt-Birkenstein, antigua soberana de un principado alemán, y retirada a la apacibilidad del campo. Tal y como indica su condición, a Adelheid no le faltarían pretendientes. Sin embargo, debido a los convencionalismos, a las ya mencionadas apariencias, debe reflexionar cuidadosamente su elección. Por ello, no se decide a aceptar al agradable y discreto conde Streith, un habitual en su círculo de amigos, a pesar de que se siente terriblemente atraída por él -sentimientos que se ocupa de esconder cautelosamente-. Además, están sus hijas, Roxane, Eleonore y Marie, jóvenes princesas educadas según su condición, en un ambiente reservado y alejado del mundo.

Como podéis ver, no es un argumento -si es que se le puede llamar así- que contenga demasiada acción. Y os engañaría si os dijera que así es. Princesas es, esencialmente, una novela de personajes y descripciones. De lo que se trata es de compartir las emociones, los sentimientos, los pensamientos, las dudas y los sufrimientos de cada uno de los protagonistas de este relato; porque, ciertamente, Keyserling no traza una historia alrededor de un sólo personaje, sino que cada uno de ellos tiene su propio lugar en los acontecimientos. Muchos podríais decirme, entonces, ¡qué aburrido! Y seguramente no os faltaría razón, si no estáis habituados a leer este tipo de historias. Lo que importa, lo que realmente hace que una historia como ésta pase de mediocre a excelsa es la capacidad narrativa de Keyserling. Su estilo es como una pincelada impresionista que capta un momento preciso, un instante que retener en la memoria. Y ese instante no es tan sólo el que contiene en sus bellas descripciones, sino uno que presupone el fin de una época: la moral de una época representada aquí por los miembros de una familia en decadencia, desesperada -pero resignada- por alcanzar aquello que no podrá alcanzar jamás. Una historia de amores y de desengaños; un retrato sentimental y poético que termina con una clara moraleja final: no todo es lo que aparenta ser.

"Los días del otoño eran luminosos y frescos. Las heladas nocturnas abrasaban los cálices de las dalias, las hojas de los árboles del parque se volvieron amarillas y rojas, y por los senderos de la avenida susurraban ya las hojas marchitas. Enfrente, en el huerto, se oía el constante caer de las manzanas, y su ácido aroma llenaba el jardín. Las grosellas de la hondonada junto al viejo ciruelo perdían sus hojas, las uvas se arrugaban y sabían dulcísimas. Por allí caminaba Marie arriba y abajo, con pasos cortos y apresurados, con el largo paletó de otoño abrochado y las manos escondidas en el manguito."

Gracias a Nocturna Ediciones, que nos ofrece una siempre cuidada y buena traducción -en esta ocasión de Carlos Fortea-, tenemos la oportunidad de sumergirnos en la melancólica prosa de Eduard von Keyserling, en la belleza y sensualidad de sus narraciones, en un mundo plenamente alejado del nuestro. Un mundo lejano, como el que contempla la mujer sentada en el balcón -pintura del romántico Carl Gustav Carus, que ilustra la portada del libro-, consciente de que se siente incapaz de alcanzarlo.

Puntuación: 8/10