Y cuando pensabais que ya no vendrían: ¡Nuestras recomendaciones para lo que queda del verano!

Los que nos seguís desde hace ya unos cuantos años sabéis que llegado el verano intentamos ofreceros opciones para que el calor os sea más llevadero y las vacaciones más placenteras. Es evidente que en esta época del año nuestras neuronas están algo más vagas de lo habitual, por lo que nos hemos permitido el lujo de ofreceros un poquito de todo, tanto para los que os convertís en amebas en cuanto el termómetro pasa de los treinta grados, como para aquellos que tenéis una mente privilegiada y seguís funcionando a pleno rendimiento aunque se derritan hasta las farolas. Es cierto, quizás os la traemos un poquitín tarde, pero eso es porque nuestra lista es a la que recurrir cuando muchas otras han fallado en su propósito: el de asombraros, entusiasmaros y como no, engancharos hasta hacer que se os derrita el helado o se os enfríe la paella. Entre nuestras selecciones, no hemos incluído una gran lista de novedades como en otras ocasiones. Le hemos querido dar más peso a la diversión que puede traeros el libro en sí, que al hecho de que esté o no muy de moda. Tampoco nos hemos puesto exigentes en cuanto a ediciones, ya que habrá a quien le guste llevarse el ebook, tirarse en la arena con un libro sufrido de bolsillo, o aquel que prefiera llevarse un incunable dentro de un maletín con clave de seguridad. Eso sí, todos hemos intentado introducir algún que otro cómic, para que luego no digáis que no os damos opciones... Por cierto, estas recomendaciones las tenéis divididas por las imágenes de los redactores, os será fácil adiviniar quién propone qué. Lo dicho, disfrutadlas.




House of Cards de Michael Dobbs

Hay muy pocas cosas originales en Hollywood; y ahora que las series de TV le han tomado la delantera en la ficción de calidad, quizás nos sorprendería descubrir cuantas de ellas también se basan en obras anteriores. En el caso de House of Cards, que desde su primera temporada arrasa entre público y crítica, tenemos una historia que se ha inspirado directamente en una miniserie de la BBC, que a su vez estaba basada en el libro de Michael Dobbs que tenemos entre manos. A aquel primer tomo le siguieron dos más explorando las andanzas políticas de Francis Urquhart – Frank Underwood en la versión made in usa – que de momento no han sido publicados en español; esperemos que Alba esté por la labor.

La historia de House of cards es la de un político “perfecto” en el sentido maquiavélico; y como tal, un sociópata. Como un Übermensch Nietzcheano la única fuerza directora de la conducta es la voluntad pura y dura sin traba moral o consideración por el bien del grupo. Lo que importa es el beneficio propio, que pasa por obtener el poder y no soltarlo bajo ninguna circunstancia pase lo que pase e implique lo que implique. Urquhart-Underwood es la quintaesencia del político: un personaje de ficción que representa una versión sublimada y extrema de la realidad de nuestros políticos, razón por la cual, leer esta novela – o ver las adaptaciones de la BBC y Netflix – puede resultar muy desagradable por la forma tan cruda en la que expone en manos de quien estámos. Y es que da igual si los métodos de Francis son más radicales; a efectos prácticos funcionan por el mismo principio: conseguir el poder y perpetuarse en él a costa de mentir, manipular, desinformar y deformar la realidad. Urquhart es el espejo oscuro que refleja una realidad siniestra que vemos a diario y como tal lo reconocemos, una forma extrema de hacernos abrir los ojos.

Es una gran idea que un político sepa ver más allá. Sí, buena visión es justo lo que hace falta. Es verdaderamente útil, ¿no creen? Si hasta diría que, en un día despejado, la mayoría de los políticos son capaces de ver hasta... bueno, conozco a algunos capaces de ver más allá del mismísimo Battersea.

Dudo errante de Russell Hoban

No se trata de una novedad; Cátedra, en su colección “Letras populares” la publicó hace unos años.  Aún así, me ha parecido buena idea incluirla en esta lista de sugerencias. La he descubierto este invierno y me ha impresionado hasta el punto de recomendarla por doquier.

La novela la podemos encuadrar dentro del género de la literatura post-apocalíptica o de la distopía.  Dudo es un joven que, tras pasar el rito iniciático a la edad adulta, se embarca en una misión personal a través de la cual conoceremos un futuro muy al estilo del de Un cántico por Leibowitz. Su mundo, involucionado –imaginamos– gracias a los estragos de una guerra o a la madre de todas las crisis, parece paralelo al de una Europa prehistórica; retazos de nuestro presente se conservan bajo la forma de mitología, símbolos religiosos mezclados con hechos históricos cuyo significado original se ha perdido. Uno de los grandes méritos de la novela es el lenguaje, tan transformado como la humanidad. El resultado es un argot –o simplemente inglés mal hablado– comprensible a veces de forma intuitiva y que le da un gran atractivo, además de dotar de más personalidad y viveza a la narración. Posiblemente al estilo del peculiar dialecto de los Drugos de Alex en la Naranja Mecánica de Burgess.

Dudo errante ganó el John W. Campbell Memorial Award en 1982 y desde entonces se ha convertido en una novela de culto en países de habla anglosajona. Ya es hora de que también en nuestras latitudes se le reconozca como a un igual a obras clave tales como El señor de las moscas o las mencionadas Un cántico por Leibowitz o La naranja mecánica.

 El dia de mi nombramiento quando qumpli los 12 sali con la lanza en ristre i mate 1 javali que provablemente era el ultimo javali en las Colinas del Hato de todas formas hazia mucho que no veia ninguno no creo que vuelva a ver ninguno. No hizo temblar la tierra ni nada quando savalanzo sobre mi lanza no era tan grande ademas tenia mala pinta. Hizo lo devido se reuolvio i alli se quedo i rechino los dientes i intento scapar asi que alli stavamos. El en 1 punta de la lanza agonizando i yo en la otra viendo lo morir.

Lionel Abso. El estado de inglaterra de Martin Amis

Desde que leí Niños muertos Amis se ha convertido en uno de mis autores de cabecera. Y aunque bien podría recomendar cualquier otra de sus más que inspiradas obras, –la recopilación de relatos Mar gruesa, con algún punto de ciencia ficción, por ejemplo– acabo inclinándome por una de las más recientes: Lionel Abso. El estado de Inglaterra que no hace mucho Anagrama ha editado en su colección “compactos”.

En Diston viven Lionel y su sobrino Des, a quien intenta desesperadamente enseñar los principios que rigen su vida. Lionel es un criminal misógino, hiperviolento, tozudamente decidido a encauzar su inteligencia hacia la más absoluta estupidez. Su forma de ser es la misma definición del antisocial y a la vez la encarnación de una casta quizás no tan marginal como debería. Des, por otro lado, juega el papel del verdadero héroe. Bajo la personalidad apabullante de Lionel, el chico intenta desarrollar la suya propia y encontrar un futuro más allá de los límites del barrio. El devenir de las cosas cambia completamente para ambos cuando, estando en prisión, Lionel descubre que acaba de ganar en la lotería un premio tan enorme que le sitúa directamente entre la élite más adinerada del país. ¿Como encajará ahí un hombre que cambió su apellido original por “Abso”, acrónimo de Anti-social Behaviour Order, el acta que Tony Blair aprobó en 1998 para tratar con tales energúmenos?

Una de las críticas a la edición original me gustó especialmente: “un big mac hecho a partir de un filet mignon”. Pese a que el comentario se pueda interpretar de cualquier forma, prefiero verle una interpretación positiva. Amis es un virtuoso de los extremos: uno de esos autores –Palahniuk, Ellis, Welsh– que escarban entre la morralla para enseñarnos la realidad del ser humano, satirizándolo, dando a luz personajes demasiado grandes para una sola novela. Así son Lionel y Des; y todo compactado en esta edición asequible de Anagrama para el disfrute veraniego.

En su apariencia externa Lionel era brutalmente genérico: el cuerpo tipo losa, el bulto lleno de la cara, la coronilla bien rapada y con el vello incipiente leonado. […] no excepcionalmente alto y no obeso, pero excepcionalmente ancho y excepcionalmente profundo (Des veía a su tío todos los días, y todos los días le parecía una talla más grande de lo esperado).

La mejor venganza de Joe Abercrombie

Ésta es otra novela que no es exactamente una novedad, pero que he releído recientemente y aprovechando por tanto que Abercrombie es un autor que está nuevamente en voga –¡esperemos que nunca deje de estarlo!– es un buen momento para reclamar algo de atención para ésta, una de sus mejores obras.

La mejor venganza es un libro mucho más complejo de lo que parece en un primer momento. Al empezarlo por primera vez, aunque ya había leído la trilogía de la primera ley, lo dejé pasados unos capítulos. Ingenuo de mi, dudé de Lord Grimdark, pensé que me encontraba ante una historia muy simple: Monza Murcatto, general mercenario, había sido traicionada y dada por muerta por su patrón; sobreviviendo a la ordalía, la extraordinaria general encontraba un gran tesoro y, armada de oro e inteligencia, rodeada por un grupo de vengadores reclutados, se disponía a vengarse. Mas o menos la misma trama de El conde de Montecristo. Pero subestimar a Abercrombie es un error en el que nunca más caeré. En una segunda lectura superé estos primeros capítulos que parecían tan previsibles y me sumergí en una trama compleja, cargada de esa ambigüedad que es marca de la casa, cruda y perturbadora y sobretodo liderada por unos personajes profundos, atractivos y cambiantes.

La mejor venganza, pese a su extensión, es una de las obras más compactas de Abercrombie. Su esquema es el obvio –el propio de este tipo de historias: desde El conde de Montecristo a Los príncipes demonio de Jack Vance–, con una vengadora marcándose una lista de objetivos y cumpliéndolos uno a uno, pero es este viaje de venganza y el modo de enfocarlo de Abercrombie lo que hacen de la novela, un libro extraordinario.

  – ¿Quieres venganza? –exclamó–. ¡Pues yo te enseñaré lo jodida que es la venganza!

Hans Integral vol.1 de Duchâteau y Rosinski (cómic)

Siendo adolescente –hace ya demasiado– me regalaron los dos tomos que publicó Ediciones B recopilando dos de las aventuras de este personaje atrapado en un mundo distópico. Fueron objeto de relectura frecuente, y siempre lamenté que por esos extraños derroteros que toman a veces las editoriales españolas, se hubiera decidido dejar la obra incompleta.

Por suerte ahora vivimos un momento que mira con nostalgia los grandes títulos del cómic europeo. Se publica un integral tras otro con las aventuras de Spirou, Johan y Pirluit, salen nuevas ediciones de La balada de las Landas Perdidas, Los compañeros del crepúsculo o se dota a Thorgal de una mejor encuadernación. Precisamente Rosinski, co-autor de Thorgal, uno de los más admirados artistas europeos del noveno arte, es quien se ocupa del apartado gráfico de la primera parte de Hans. Solo por ello, esta obra de la que os hablo merecería la pena. Sin embargo, lo que de verdad me conquistó fue el escenario con ese futuro tan decadente, tan cruel. Con este aire mezcla de space-opera y fantasía heroica que se estilaba en aquel entonces, seguro que conquistará a cualquier amante de estos géneros. Es cierto, tratándose del primer tomo de los tres que recogerán la obra completa es una recomendación arriesgada: lo que falta es material que aún no he leído, que nunca se ha traducido al español –parte del contenido de este primer tomo tampoco– por lo que no puedo opinar al respecto (aunque estoy seguro de que merecerá la pena). Leed este primer album y decidid si lo que acabáis de leer merece una inversión en los dos tomos restantes.

Sherlock Holmes (Novelas) de Sir Arthur Conan Doyle 

¡Atención, atención! ¡Los pingüinos atacan de nuevo!  Y no hablo precisamente de una película de animación o de alguna producción fumada del canal SyFy tipo “Sharknado”. No. Hablo del aterrizaje por todo lo alto de Penguin Books en España. ¡Ya era hora! No solo encontraremos en su catálogo clásicos españoles sino también novelas inmortales que han calado hondo en el imaginarium colectivo, como el conocidísimo detective afincado en 221B de Baker Street. ¡Elemental! Sherlock Holmes llega con un aire renovado, una nueva traducción a cargo de Esther Tusquets y  todo ello a un precio más que goloso ¿En serio que lo vais a dejar pasar? Para mí, el personaje que ideara Sir Arthur Conan Doyle es un clásico indispensable que no puede faltar en ninguna estantería. Did you miss it?

Sinopsis: Los mejores libros jamás escritos. El presente volumen recoge las cuatro novelas protagonizadas por Sherlock Holmes, el emblemático y perspicaz detective del 221 B de Baker Street: Estudio en escarlata (1887), El signo de los cuatro (1890), El perro de los Baskerville (1902) y El valle del miedo (1915). A lo largo de estas páginas, y con la ayuda inestimable del doctor Watson, Holmes recorrerá las calles de un Londres victoriano convertido en un laberinto de pistas falsas, resolverá una intriga originada en la India colonial, desentrañará el misterio oculto tras una antigua maldición familiar en los páramos de Dartmoor y se enfrentará a la organización de Moriarty en uno de sus casos más complejos. Una mezcla explosiva de crimen, suspense y venganza.

El marciano de Andy Weir

¡Houston, tenemos un problema! Bueno, en realidad quien lo tiene es Mark Watney, astronauta de la NASA que es abandonado por error en la superficie de Marte. Armando tan solo con su ingenio y un afilado sentido del humor deberá hacer lo imposible por sobrevivir en un planeta hostil, sin apenas provisiones, oxígeno, suministros y sin forma humana o divina de comunicarse con la Tierra. El humor que destila la novela junto a las más peregrinas ideas, dignas del mejor McGyver, hará que sea una de vuestras lecturas estrella del verano. Un libro que aúna ciencia y diversión a partes iguales y que os devolverá la fe en la Humanidad, sí, con mayúsculas.

Sinopsis: Seis días atrás el astronauta Mark Watney se convirtió en uno de los primeros hombres  en caminar por la superficie de Marte. Ahora está seguro de que será el primer hombre en morir allí. La tripulación de la nave en que viajaba se ve obligada a evacuar el planeta a causa de una tormenta de polvo, dejando atrás a Mark tras darlo por muerto. Pero él está  vivo, y atrapado a millones de kilómetros de cualquier ser humano, sin posibilidad  de enviar señales a la Tierra. De todos modos, si lograra establecer conexión, moriría mucho antes de que el rescate llegara. Sin embargo, Mark no se da por vencido; armado con su ingenio, sus habilidades y sus conocimientos sobre botánica, se enfrentará a obstáculos aparentemente insuperables. Por suerte, el sentido del humor resultará ser su mayor fuente de fuerza. Obstinado en seguir con vida, incubará un plan absolutamente demencial para ponerse en contacto con la NASA.”

El ángel caído de Nalini Singh (El gremio de los cazadores, 1)

It’s raining men, hallelujah! Con El ángel caído, esta autora fiyiana afincada en Nueva Zelanda y especializada en la novela romántica urbana paranormal, nos trae más cuerpos de infarto, más testosterona, más músculos de acero y más sensualidad aún sí cabe que en su anterior serie Los Psi-Cambiantes. ¿Y qué mejor lectura para un verano sofocante que tórridas aventuras entre sexys cazadoras de vampiros y querubines de cuerpos "danone" con más ínfulas que el mismísimo Creador? Aunque este género en particular no es una lectura que suela gustarme mucho, lo cierto es que Nalini Singh ha conseguido conquistarme por su forma de narrar este tipo de historias, mil veces escritas ya, sin insultar mi inteligencia femenina. Sus personajes se caracterizan por ser mujeres de bandera que no se dejan amilanar por nada y su contrapartida masculina… en fin, ¡qué os voy a contar! La nueva saga de “El gremio de los cazadores” os traerá acción, adrenalina, asesinatos, misterios y divina sensualidad masculina, ideal para una lectura de playa o piscina con las neuronas en stand-by.

Sinopsis: En un mundo poblado por arcángeles, ángeles, vampiros, cazadores y humanos, Elena es una cazadora nata: es más fuerte que un humano normal y tiene un sentido del olfato más desarrollado, lo que le posibilita seguir el rastro de un vampiro y capturarlo. Es la mejor en lo suyo, así que cuando el arcángel Rafael le asigne la misión de capturar a uno de los suyos, Elena deberá aceptar, a sabiendas que será una posible sentencia de muerte, pues sabrá mucho más de estos poderosos seres de lo que ningún otro cazador haya conocido jamás. Rafael se ve cada vez más intrigado por esta cazadora que osa cuestionar sus métodos. Ha vivido lo suficiente para saber que, cuando tiene entre manos a alguien que le fascina, no debe soltarlo.”

Seconds de Bryan Lee O’Malley (cómic)

¿No habéis tenido alguna vez un día de perros y habéis deseado poder volver atrás para hacer o decir algo distinto? ¿Tener el poder de volver atrás en el tiempo para arreglar las cosas? ¿Y si en lugar de arreglarlo, sólo consiguiéseis que empeorara?  Seconds, con ese particular estilo que tiene O’Malley y que ya mostrara con Las aventuras de Scott Pilgrim, nos mostrará el día a día de Katie, una gran chef que sueña con tener su propio restaurante y que descubre por accidente, la forma de volver atrás en el tiempo. Sin embargo, en lugar de arreglar su caótica vida laboral y sentimental, Katie consigue todo lo contrario, complicando aún más las cosas para ella y todos los que la rodean con resultados insospechados y que escaparán a su control con dramáticas consecuencias. Una bonita fábula sobre las segundas oportunidades y los sueños como motor del alma humana.

Sinopsis: A Katie las cosas le van bastante bien. Es una joven chef en un restaurante de éxito y planea abrir otro aún mejor. Pero un día todos sus proyectos se tuercen, su actividad amorosa se dirige al borde del abismo y una camarera sufre un accidente muy desafortunado. De repente, su vida ha pasado de estar bastante bien a no demasiado. Katie necesita una segunda oportunidad… y quizá no imagina los riesgos que conlleva obtenerla.”

Nieve en verano de Haruka Kawachi (cómic)

Tengo que confesar que hacía muchísimo, pero muchísimo tiempo, que un manga no llamaba mi atención y hete aquí que me he enamorado de esta pequeña historia de corte intimista sobre el amor y la muerte, sobre la vida y los sueños, las flores y la maleza que puede llegar a tener nuestra vida. Nieve en verano de Haruka Kawachi es una pequeña joya que destila originalidad y sensibilidad. Aunque en ocasiones el dibujo pueda parecer poco cuidado, atención, es absolutamente deliberado ya que también encontraremos otros tantos trazos verdaderamente cuidados hasta el más mínimo detalle resaltando las emociones de los personajes. Es un relato josei, o dirigido a un público adulto, tanto por su temática sobre el amor y la muerte, como por el retrato psicológico que hace de sus personajes. También he disfrutado mucho de la traducción tan fresca y tan “española” de los diálogos, alejados de las típicas y encasquetadas fórmulas japonesas. Una joyita, de verdad, que me ha encandilado y que encantará a todos aquellos lectores, independientemente de su género, por la sencillez de su dibujo y la profundidad de su argumento. Una verdadera historia llena de realismo mágico, de los cuentos de Andersen, de amor más allá de la muerte que habla de las segundas oportunidades.

Sinopsis: Hazuki se enamora a primera vista de Rokka, la dueña de una floristería. Poco después, comienza a trabajar allí con la única intención de acercarse a ella. Cuando por fin consigue que lo invite a su casa, queda consternado al descubrir que no vive sola. Shimao, su difunto marido, permanece a su lado en forma de fantasma. Sin embargo, sólo Hazuki puede verlo y comunicarse con él. El espíritu no tarda en lanzarle una declaración de intenciones: no está dispuesto a dejarle ocupar su lugar junto a Rokka. Al mismo tiempo, le confiesa que sufre por no poder hacer feliz a su esposa, por lo que propone a Hazuki un trato algo particular.
(Por cierto, la portada que hemos puesto no está en español, pero el cómic sí que está en todas las librerías en "cristiano"; no hemos localizado otra imagen de buen tamaño).

Días de destrucción, días de revuelta de C. Hedges y J. Sacco

¿Quien dice que el verano no puede servir como una forma de ampliar nuestros conocimientos?
Es cierto que con el calor tendemos a buscar lecturas más "suaves" por eso de no cansar demasiado a nuestras neuronas. En este caso os ofrezco justo eso, pero con la posibilidad de ampliar vuestros conocimientos sobre nuestra historia más actual y de paso os ofrezco la oportunidad para que remováis un poco vuestra conciencia social y política. Una manera estupenda de comprender que los problemas que estamos experimentando en ciertos países ante una crisis financiera como la que sufrimos desde hace unos cuantos años, se podrían haber visto venir al fijarnos en países "más desarrollados" en general que nosotros, como es Estados Unidos. No os estoy recomendando un libro de texto, eso seguro, pero sé que mi recomendación os mantendrá alerta y os sorprenderá durante todo el tiempo que estéis de vacaciones, tanto por su extensión como por la sensibilidad con la que trata una serie de problemas que como ya he dicho, no son propias del pueblo americano, sino que también se pueden extrapolar a otros países sumidos desde hace años, en una profunda crisis social y económica.

(...) es el prototipo del nuevo cacique político, ese que viste trajes ya medida, atiende a juntas directivas en bancos y dirige compañías de seguros. Su poder emana de una vasta fortuna y de los sobornos legales que permiten al rico comprar candidatos y jueces que sirvan a sus intereses económicos. Mientras tanto, usan su dinero para intimidar y destruir a todo aquel que s cruce en su camino. El matonismo y la intimidación física a la antigua usanza no pueden compararse con las sumas destinadas a engrasar el sistema político.

Ready Player One de Ernest Cline

Aprovechando que está apunto de salir Armada, otro libro del autor –los que os vísteis la película de The Last Starfighter sabréis de qué podría tratar la novela–, me gustaría recomendaros Ready Player One, una obra sobre la que ya hemos redactado algunas noticias anunciando que se prevee la realización de una película en la que Steven Spielberg aparecerá co-productor. Ambientada en un futuro en el que hay un 90% de paro mundial y en el que la extrema pobreza es el común denominador de todos los habitantes que malviven en enormes torres de caravanas, el sistema de realidad virtual Oasis es el único lugar en el que se puede estudiar, asistir a eventos o incluso llegar ganar algún dinero. La muerte del creador de este sistema –que por cierto, me recuerda poderosamente al famoso y difunto Steve Jobs– y la promesa de legar la empresa y toda su fortuna al que encuentre el huevo de pascua que hay en el entorno virtual de Oasis, os ofrecerá una aventura inigualable recorriendo en el proceso todos los videojuegos, series, aventuras de rol y películas de los años ochenta. Un libro ágil, también instructivo y autoconclusivo. No se puede ir de vacaciones sin cierto "regreso al pasado".

Antes de morir –anuncia Anorak, expresándose en una voz mucho más grave–, creé mi propio "Huevo de Pascua" y lo oculté en algún sitio de mi videojuego más conocido, Oasis. La primera persona que lo encuentre heredará toda mi fortuna. (...) El Huevo está bien escondido, (...) pero no os preocupéis. He dejado algunas pistas por ahí para que podáis poneros en marcha. Y aquí va la primera...

"Ocultas, las tres llaves, puertas secretas abre.

En ellas los errantes serán puestos a prueba.

Y quienes sobrevivan a muchos avatares

llegarán al Final donde el trofeo espera."

El caso de Harry Quebert de Joël Dicker

Para que no se diga que solo recomiendo cosas de fantasía, me gustaría llamaros la atención sobre el libro que le ha dado tanta fama a Joël Dicker. El protagonista es un famoso escritor sumido en un grave bloqueo creativo, que tras haber dilapidado el anticipo millonario que le dio la editorial para la redacción de su siguiente libro, se encuentra viajando desesperado a un pequeño pueblo donde pedirá ayuda a Harry Quebert, su antiguo profesor de literatura y autor de renombre. En el proceso veremos un retrato perturbador de la américa profunda de los años sesenta y setenta, donde las desventuras y miserias de los habitantes se entremezclarán en una investigación que removerá un pasado incómodo. El descubrimiento del cuerpo de una chica desaparecida hace más de veinte años junto a la obra que le daría a Quebert fama internacional, abre la veda para una de las investigaciones más interesantes que hayáis podido encontrar en un libro de detectives.

A principios de 2008, aproximadamente año y medio después de haberme convertido, gracias a mi primera novela, en la nueva gran promesa de la literatura norteamericana, estaba inmerso en una terrible crisis de la página en blanco, síndrome que al parecer no es extraño entre los escritores que han conocido un éxito inmediato y clamoroso. La enfermedad no se manifestó de golpe; se fue instalando lentamente dentro de mi. Como si mi cerebro se hubiese ido quedando sin fuerza poco a poco (...) Descolgué el teléfono y marqué el número de la única persona que podría sacarme de este embrollo: Harry Quebert.

La trilogía  de la niebla de Carlos Ruiz Zafón

Uno de los libros que recuerdo con más cariño es el de El príncipe de la niebla que me mandaron en el colegio cuando no tenía ni diez años. Hace poco Booket ha sacado una edición en la que se recogen las tres primeras novelas del autor, donde reúne este libro del que os he hablado junto con El palacio de la medianoche y Las luces de septiembre. Una forma de conocer mejor no solo el trabajo de Zafón, sino que nos ofrece la oportunidad de internarnos en una serie de aventuras increíbles donde la niebla parece ser el manto que protege  y aviva los grandes misterios, aquellos que son capaces de dar vida a las estatuas o de esconder a grandes genios de la mecánica, entre otras muchas cosas inciertas. Lo mejor de todo es que es un libro que hasta los peques podrán leer y que seguro que les terminará enamorando para que se queden en el mundo de la lectura para siempre. Una forma maravillosa de recordar en este tórrido verano, escenas que nos recordarán climatologías más amables, repletas de promesas que nos harán desear estar leyendo ese libro en otoño, con la lluvia repiqueteando en los cristales, tapados con una mantita fina y con una bebida humeante a nuestro lado. Seguro que así el agua del lugar de donde sea que os estéis bañando os parece más fresquita.

El camino a través de la niebla se le hizo más largo de lo que imaginaba. Desde la ventana de su habitación, el recinto de piedra parecía encontrarse a nos cien metros de la casa. Sin embargo, mientras caminaba entre las hierbas salvajes, Max tenía la sensación de haber recorrido más de trescientos metros cuando, de entre la bruma, emergió el portal de lanzas del jardín de estatuas.

Freud de Corinne Maier y Anne Simon (cómic)

Norma Editorial, en una muestra de buen gusto y de savoir-faire, ha decidido publicar durante los últimos meses una serie de cómics biográficos sobre determinadas figuras históricas de las que podemos conocer un poquito más en clave de un humor elegante e inteligente. El cómic por el que yo me decanté –estuve entre el de Marx y éste– fue el de Freud. Predominando en sus viñetas el color verde con el que está decorada la portada, podremos conocer un poco más sobre la vida del llamado "padre del psicoanálisis" –gracias a la habilidad de Corinne Maer– y cómo empezó a practicar esa llamada "neuro-ciencia" en una época en la que todo esto más parecía cosa de brujería que de médicos titulados. Algunos de los casos más famosos de Freud se narrarán gracias al arte de Anne Simon de forma que relaciona lo jocoso con lo impactante.

Una forma fantástica de conocer a muchas de las grandes mentes de la historia que, ya sean más o menos polémicas, han revolucionado medicina, ciencia, política, sociología y otras muchas áreas que los convertirán en las cabezas visibles de lo que llamamos "progreso". Una forma de seguir aprendiendo en vacaciones, pero "de tranquis". 
 

Viví en Viena hace un siglo, soy tan conocido como Shakespeare o Einstein, se han escrito miles de libros sobre mí. Exploré un continente desconocido. El Espíritu Humano. ¿Quién Soy? Soy Freud. Soy el inventor del Psicoanálisis.

Perillán de Terry Pratchett

Es prácticamente una obligación que en una lista de recomendaciones como esta aparezcan nombres como Terry Pratchett o Neil Gaiman (aunque parezca un tópico, lo sé). Pero como en otras ocasiones he recomendado El libro del cementerio (sirvan estas palabras para que lo apuntéis igualmente en la agenda) he escogido Perillán, una de las últimas novelas del tristemente fallecido Hombre del Sombrero y en mi opinión una de las más redondas de su bibliografía. En Perillán no vamos a encontrar un mundo plano, hechiceros zampones o gremios de vampiros, sino las aventuras de un joven alcantarillero de Londres que se gana la vida como buenamente puede y que por una sucesión de acontecimientos se convierte en una de las sensaciones de la ciudad. ¿Lo mejor de la novela? Sin duda la aparición de algunos personajes históricos que le dan un toque diferente a la narración, lo divertido de determinadas situaciones y la perenne agudeza de Pratchett a la hora de trabajar los diálogos y la fluidez de sus palabras. Todo fan de Pratchett que no la haya leído tiene que hacerse con ella, es de esas novelas que gusta recordar de vez en cuando, como toda buena obra merece.

La lluvia azotaba Londres con tanta fuerza que parecía un baile de gotas, cada una de ellas compitiendo con sus compañeras por la supremacía en el aire y guardando cola para estrellarse contra el suelo. El agua caída en tromba. Las alcantarillas y desagües rebosaban y devolvían —regurgitaban, por así decirlo— unos desechos de fango, limo y mugre, de cadáveres de perros, cadáveres de ratas, gatos y cosas peores; entregaban de vuelta al mundo de los hombres todo lo que estos habían creído dejar atrás; fluían, atropellados y borbollantes , hacia el desbordado y acogedor río Támesis [...]. 

Las puertas de Anubis de Tim Powers

El maestro de los viajes temporales es el autor de una de las mejores novelas de su interesante producción literaria, y a Las puertas de Anubis me remito. Lo que empieza como una expedición científica desde el presente al Londres de principios del siglo XIX (¿os habéis fijado cuántas novelas hay que se ambientan en la urbe del Támesis?) para asistir a una conferencia de Samuel Taylor Corelidge, termina siendo una odisea para el protagonista. Pero Las puertas de Anubis no es una simple novela de viajes en el tiempo, ya que entre sus páginas vamos a encontrar mucho tema fantástico, desde magia negra y hechiceros hasta organizaciones secretas. Powers ha conseguido crear una obra que no pierde un ápice de frescura aunque pasen los años, al estilo de los famosos best sellers de conspiraciones religiosas y demás, pero mejor documentado, escrito y creo que bastante más divertido. Si después de esta novela no queréis seguir leyendo más cosas del autor nada lo hará, salvo que aborrezcáis el siglo XIX, los viajes temporales y la ciudad londinense. Ahora que lo pienso... ¿he mencionado sus originales novelas de vampiros?

El Amo los envió a las ruinas de Memfis para que copiaran de una piedra oculta los jeroglíficos que formaban su auténtico nombre. En ese lugar les aguardaba una gran sorpresa. Habían visto una vez el nombre del Amo en la piedra, hacía siglos, y los caracteres que había tallados en la roca eran dos símbolos parecidos a una llama que ardía en un plato, seguidos luego por un búho y la cruz lobulada: Tchatcha-em-Ankh, decían los signos, Fuerza en la Vida. Pero en la vieja piedra se veían entonces caracteres distintos; leyeron tres signos que parecían cúpulas, un pájaro, un búho, un pie, otra vez el pájaro y luego un pez sobre una oruga. Khaibitu-em-Betu-Tuf, decían los signos, y su traducción era: Sombras de la Abominación.

La reina de la Costa Negra y otros relatos de Conan de Robert E. Howard

El bárbaro Conan parece algo olvidado últimamente, y eso que es uno de los grandes iconos de la literatura fantástica desde que su padre literario, el gran Robert E. Howard, lo creara allá por los años veinte. Los relatos del cimmerio son canela fina para todos aquellos que gusten de la buena fantasía y por lo menos un puñado de ellos deberían ser degustados por los devoradores de novelas de mundos imaginarios que se publican hoy en día. La principal duda que tendrán los neófitos será por dónde empezar, pero ahí está la gracia de Conan, que se puede empezar por cualquier historia, ya que no están escritas en orden cronológico ni tampoco dependen de otras. Una buena idea sería coger la exquisita antología que posee Cátedra en su colección "Letras Populares" y empezar por ella. La cantidad de relatos incluida, que se completa con una excelente introducción de Javier Fernández, parece escasa a priori, pero todos ellos son piezas maestras como El fénix en la espada, La torre del elefante o Clavos rojos. La reina de la Costa Negra y otros relatos de Conan es la puerta perfecta para engancharse a las aventuras del cimmerio y no abandonar Hyboria jamás.

Las antorchas llameaban tenebrosamente en los festejos del Maul, donde los ladrones del este celebraban su carnaval nocturno. En el Maul podían estar de juerga y berrear tanto como quisieran, pues la gente decente evitaba el barrio, y los vigilantes, bien retribuidos con sucias monedas, no interferirían en la diversión. Por aquellas calles tortuosas y sin empedrar, con sus pilas de desperdicios y sus charcos mugrientos, daban tumbos y vociferaban los juerguistas borrachos. El acero destellaba en las sombras, en las que el lobo acechaba al lobo, y de la oscuridad se alzaban las risas chillonas de las mujeres y los sonidos de riñas y peleas. La pálida luz de la antorchas lamía desde las ventanas rotas y las puertas abiertas de par en par, y de este lado de las puertas los rancios olores del vino y del apestoso sudor de los cuerpos, el clamor de los compañeros de borrachera y el martilleo de los puños en las mesas ásperas, los fragmentos de canciones obscenas saltaban a la cara como un puñetazo.

Star Wars: El libro de los Sith de Daniel Wallace

Embarcarse en la empresa de leer material de una saga muy, muy lejana parece un trabajo arduo, pero nada más lejos de la realidad. En verdad se puede empezar a leer casi por cualquier cosa, y para eso nos vienen muy bien los libros de Daniel Wallace. Este autor americano ha condensado en una serie de libros temáticos mucha de la imaginería de la saga (tiene uno sobre los Jedi, otro sobre los Sith, otro sobre el Imperio y un cuarto sobre los cazarrecompensas). Pero como solo hay espacio para elegir uno, propongo El libro de los Sith, porque parece que leer sobre los malos de la película siempre es un punto a favor. En este caso concreto, el libro está trufado de información sobre la facción más misteriosa de la saga galáctica y nos contará muchísimas cosas que no sabíamos o que ni siquiera sospechábamos, cosas relacionadas con el combate con sables láser, la historia de la facción, sus costumbres y rituales e incluso indumentaria y otras cuestiones más puramente estéticas. Por razones obvias, no todo lo que se conoce sobre los Sith está recogido en este libro (Wallace hubiera necesitado cinco volúmenes), pero lo que hay es muy bueno y nos dejará más que satisfechos de conocimientos. Los buenos holocrones tienen que dejarte algo en la mente, y este libro lo consigue.

Sinopsis: Los Sith han existido desde tiempo inmemorial. Cuando los señores Sith comenzaron a ganar poder, unos pocos recogieron sus planes y su filosofía para hacerse con el control de la galaxia. Después este conocimiento desapareció. O al menos eso parecía… Sus escritos fueron conservados por reconocidos Sith, e incluso por algunos Jedi, quienes añadieron sus reflexiones. Darth Sidious rastreó lo que quedaba de los cinco textos más legendarios y a partir de ellos, escribió un sexto, su propio manifiesto. Todos estos documentos reunidos conforman El libro de los Sith.

El monje y la hija del verdugo de Ambrose Bierce

Parece imposible que un monje franciscano pueda enamorarse de la hija de un verdugo, pero dicen que el amor es ciego y Ambrose Bierce lo plasma muy bien en este relato que puede leerse gracias a Libros del Zorro Rojo y las magníficas ilustraciones de Santiago Caruso. La narración juega con dos mundos diferentes: la razón, la civilización y la contención de las emociones, todo ello condensado en la figura del monje por un lado, y la naturaleza, el salvajismo y las pasiones de la hija del verdugo por el otro, a quien se tacha de impía, bruja, poseída por el demonio y todo lo que siempre se pone como etiqueta a quien no es como la mayoría (especialmente si hablamos de siglos atrás). El monje y la hija del verdugo tiene una ambientación gótica francamente trabajada: leyendo las palabras de Bierce podemos sentir el silencio de las montañas, respirar el aroma de las edelweiss y contemplar la oscuridad de los acantilados germanos. Como se trata de una historia que se lee en menos de una hora, parece idónea para degustarla en estas fechas, aunque tampoco estaría de más regresar a ella en temperaturas menos calurosas como otoño o invierno y comprobar, a modo de ejercicio, si nuestra percepción del relato es la misma.

Señor, Salvador de mi alma, ¿adónde me has conducido? Aquí estoy, en la torre de los condenados, asesino convicto, y mañana, al amanecer, ¡me llevarán a la horca y seré colgado! Pues quien dé muerte a un semejante debe ser muerto; esta es la ley de Dios y del hombre.

por La Espada en la Tinta agosto 22, 2015